Метеориты били по Луне на глазах астронавтов. NASA раскрыло архив
Астронавты американской миссии Artemis II наблюдали пять падений небольших метеоритов на Луну без помощи телескопов. Столкновения сопровождались короткими световыми вспышками, которые удалось заметить с расстояния около 74 тысяч километров. Об этом сообщило NASA, опубликовав уникальный научный архив экспедиции.
В открытый доступ выложили более 800 гигабайт материалов, включая свыше 11 тысяч фотографий и видеозаписей, 8,5 часа аудионаблюдений экипажа и научные отчеты.
Наибольший интерес вызвали наблюдения, сделанные 6 апреля во время облета Луны. Когда естественный спутник Земли закрыл Солнце, астронавты увидели на его темной поверхности пять едва заметных вспышек. Ученые исключили возможные отражения света внутри корабля и воздействие космических лучей, подтвердив наблюдения столкновений.
По предварительным оценкам специалистов, размеры космических тел составляли всего несколько сантиметров. Однако их огромная скорость привела к выделению энергии, достаточной для образования видимых вспышек.
NASA отмечает, что подобные наблюдения проводили астронавтами Apollo, но экипаж Artemis II, вероятно, заметил самые слабые вспышки, которые когда-либо удавалось различить невооруженным глазом.
Другой неожиданностью стали цветовые оттенки лунной поверхности. Астронавты описали различия в окраске отдельных участков, а также необычайно четкий рельеф кратеров и гор на границе лунного дня и ночи.
Во время 54-минутного солнечного затмения экипаж смог рассмотреть солнечную корону, Марс, Сатурн, звезды и межпланетную пыль, отражающую солнечный свет. Не менее впечатляющими оказались фотографии Земли. На них ученые обнаружили молнии над бассейном реки Конго, гигантское пылевое облако из Сахары, полярные сияния и огни городов.
В NASA подчеркивают, что собранные материалы имеют практическое значение. Они помогут уточнить частоту столкновений метеоритов с Луной, исследовать ее геологию и подготовить будущие пилотируемые экспедиции, в том числе создание долговременной инфраструктуры на лунной поверхности.
Все научные материалы опубликовали в открытом доступе на официальном сайте NASA.
