США и Япония хотят создать самую глубоководную шахту для добычи редкоземов
США и Япония планируют строительство самой глубокой в мире подводной шахты у японского острова Минами-Торисима в Тихом океане, чтобы бросить вызов доминированию Китая в сфере редкоземельных металлов. Об этом пишет Bloomberg.
Уточняется, что проект обсудили в марте в Белом доме президент Дональд Трамп и премьер-министр Японии Санаэ Такаити.
«Минами-Торисима — участок суши размером с несколько городских кварталов, где находятся лишь метеостанция и взлетно-посадочная полоса; он расположен более чем в 1 тысяче миль к юго-востоку от Токио», — говорится в публикации.
Он расположен над глубоководными месторождениями редкоземельных металлов — теми, что могли бы «обеспечить промышленный спрос на столетия вперед», как отмечалось в американо-японском заявлении о сотрудничестве по изучению возможности их добычи.
«Несмотря на десятилетия глобальных исследований и картирования морского дна, ни один из подобных проектов по добыче не достиг коммерческих масштабов, а международные рекомендации до сих пор остаются предметом дискуссий», пишет Bloomberg.
Месторождения Минами-Торисима покрыты илом и относятся к числу самых глубоководных из рассматриваемых для добычи, они находятся на глубине около шести километров под поверхностью океана.
«Минами-Торисима — это амбициозный проект, но именно он может позволить Японии и США создать полностью замкнутую цепочку поставок редкоземельных металлов — от добычи до производства магнитов, что поможет ослабить влияние Китая на эти ресурсы», — отметил старший научный сотрудник Hudson Institute Уильям Чоу.
Кабинет министров Японии недавно сообщил, что результаты испытаний образцов, полученных в начале этого года, выявили значительное содержание иттрия, гадолиния и диспрозия — так называемых тяжелых редкоземельных элементов, в производстве которых особенно доминирует Китай.
Планируется пробурить дополнительные разведочные скважины с целью разработки плана коммерциализации к 2028 году.
Японские ученые оценивают запасы редкоземельных минералов вблизи Минами-Торисимы более чем в 16 миллионов тонн.
Согласно их прогнозам, запасов одного из элементов, иттрия, используемого в светодиодных экранах и полупроводниковом оборудовании, было достаточно для удовлетворения мирового спроса в течение 780 лет.
