Ученые из Калифорнийского университета в Беркли создали новую технологию поиска внеземных цивилизаций, которая повышает точность проверки возможных радиосигналов от внеземного разума в галактике Млечный Путь. Журнал The Astrophysical Journal опубликовал результаты исследования.

Отмечается, что большая часть сегодняшних радиосигналов, потенциально исходящих от внеземных цивилизаций, получает на наземные радиотелескопы. При этом любые радиопомехи (от спутников до мобильных телефонов, микроволновых печей и автомобильных двигателей) могут создавать сигнал, имитирующий импульс за пределами Солнечной системы. Чтобы избежать таких неточностей, исследователи проверяют все подозрительные сигналы, направляя телескоп в другое место на небе, а затем несколько раз возвращаются к участку, где сигнал был первоначально обнаружен, чтобы подтвердить, что он не был однократным. Но это не дает никаких гарантий, что источник не находился на Земле.

Новый подход, разработанный в рамках проекта Breakthrough Listen, изучает доказательства того, что сигнал действительно прошел через межзвездное пространство, исключая радиопомехи с Земли. Он также подразумевает исследование северного и южного небосвода с помощью радиотелескопов Green Bank в Западной Вирджинии и системы MeerKAT array в Южной Африке. Кроме того, технология сосредоточена на наблюдении за тысячами отдельных звезд в Млечном Пути с особым вниманием на центр галактики.

Авторы добавили компьютерный алгоритм, анализирующий мерцание узкополосных сигналов и выделяющий те, которые тускнеют и становятся ярче на протяжении менее минуты, указывая, что они прошли через межзвездную среду. Уточняется, что метод применим только к сигналам, которые исходят на расстоянии более 10 тысяч световых лет от Земли, поскольку сигнал должен пройти через достаточное количество межзвездной среды, чтобы обладать заметным мерцанием.