Шампанское… Как много в этом слове! Безудержные эмоции, фейерверк чувств, полет фантазии! Одним словом, восторг! Сегодня без этого игристого напитка трудно представить себе любой праздник. А тем более - приближающийся Новый год. Как говорится, снег, елка, шампанское – без этих атрибутов и праздник не праздник. «Повезло же современному поколению, у которого есть возможность наслаждаться чудесным вкусом шампанского», - наверняка подумали бы наши далекие предки, у которых было гораздо меньше возможностей пить этот искрящийся напиток…
А все начиналось во Франции…
Название этого, пожалуй, самого знаменитого вина происходит от французской провинции Шампань, где начали выращивать виноград еще в III веке. По-видимому, жаркое французское солнце способствовало легкости и изяществу в умах и напитках. Благоприятное сочетание почвы, климата и искусства виноделов до сих пор делает шампанское непревзойденным напитком.
Примерно через тысячу лет в провинции начала развиваться истинная культура виноделия. Производимые вина получались слегка газированными, с фруктовым вкусом, но они имели одну весьма неприятную особенность - тенденцию к вторичному брожению в бочках, которые иногда взрывались, за что вино из Шампани называли «дьявольским». Говорят, что первым человеком, который укротил его норов, был монах Периньон, живший в XVII веке. Он первый придумал купажирование и стал разливать вина в бутылки, что позволяло удерживать углекислый газ, разрывавший бочки.
Удивительно быстро вино из Шампани покорило Европу. Этому способствовали походы наполеоновской армии. Англичане быстро распробовали новый напиток. Они владели технологией изготовления прочных бутылок, которые выдерживали давление при брожении напитка. Французские же бутылки взрывались тысячами. Понадобилось довольно много времени, чтобы французы смогли наладить производство более прочной тары. Пробки из привезенной из Испании коры пробкового дерева также первыми применили англичане, в то время как французы пользовались пропитанной растительным маслом коноплей. Англия была значительно богаче, чем Франция, и имела множество колоний. Шампанское быстро распространилось и в этих странах, найдя своих почитателей среди хорошо оплачиваемых служащих и зажиточных торговцев. Именно они способствовали процветанию магазинов, торговавших шампанским. В 1861 году Лондон значительно снизил пошлины на французские вина, и доступное ранее только очень богатым шампанское стало стоить от 5 до 18 шиллингов за бутылку.
Триумфальное шествие по всему миру
В Россию шампанское из Франции поставлялось целыми поездами. При этом часть вагонов оставалась на запасных путях многочисленных германских княжеств, чтобы обеспечить шампанским и немецкое дворянство. Сто лет назад вино приобрело колоссальную популярность в Европе и России. Оно стало излюбленным напитком не только аристократии, но и разбогатевших представителей третьего сословия. Для женщин употребление шампанского считалось признаком хорошего тона. Об этом свидетельствуют не только стихи и картины, но и многочисленные архивные материалы того времени. Идея создания игристого вина в России принадлежит князю Голицыну. В 1888 году он выписал мастеров из Франции и провел первые опыты в своем крымском имении Новый Свет. В 1899-м - наиболее удачном году - было изготовлено 60 тысяч бутылок великолепного шампанского.
Бутылка бутылке рознь…
Писать о процессе производства этого напитка не буду, слишком уж «этапный» он получается. Да и «загружать» головы в праздничные дни не особо хочется. А вот знанием того, как мастерски открыть бутылку с шампанским, не испортив кому-нибудь праздничный костюм или настроение, могу поделиться.
Легким движением руки удаляем фольгу, крепко зажимаем пробку полотенцем и бережно, словно девушку в танце, начинаем вращать бутылку под углом в 45 градусов. Газ постепенно выйдет из бутылки. Заметим, что качество шампанского никак не связано с силой «выстрела». Профессионалы, взяв бутылку шампанского, никогда ее не встряхивают.
Кстати, быстрое затухание игры вина в бокале свидетельствует о его плохом качестве. Игра хорошего шампанского в бокале продолжается несколько часов, а лучших вин – и до десяти часов.
Это его редкое качество позволит вам не торопиться и наслаждаться напитком весь вечер. Он принесет вам ощущение радости, подарит возможность запомнить аромат вина. Ведь этот день не самый обычный, и воспоминания о нем, возможно, вы будете хранить всю жизнь.
Напиток, требующий достойного «обрамления»
Да-да, речь идет о закуске. Ведь она должна соответствовать по благородству самому напитку: фрукты, бутерброды с икрой, хороший сыр, салаты, блюда из белого мяса, дичи, бисквит с фруктами и ягодами. Шампанское хорошо сочетается с жареными орешками, халвой и мороженым. Не рекомендуется закусывать шампанское шоколадом и шоколадными конфетами. Не следует оскорблять напиток помешиванием в бокале проволочкой (мюзле), чтобы прекратить выделение пузырьков, ведь винодел столько труда вложил именно ради получения этого эффекта.
И даже если новогодний вечер вам суждено провести одному, то в компании с шампанским вы не будете одиноки!
